Le dialogue est un échange progressif d'informations organisé entre deux ou plusieurs personnes.

L'interaction suppose que chacun soit alternativement en mesure de voir ses arguments entendus des autres et d'entendre les arguments des autres. Les reformulations et synthèses successives permettent aux acteurs d'obtenir ensemble un résultat auquel ils ne pourraient parvenir en réfléchissant séparément.

Le dialogue sera globalement positif si les parties en cause parviennent à réduire leurs divergences par une meilleure compréhension de leurs positions respectives, par un consensus fondé non seulement sur des concessions réciproques équilibrées mais aussi par l'invention de solutions nouvelles et mieux appropriées grâce à une connaissance plus approfondie des problèmes.

La maîtrise du dialogue repose sur des méthodes regroupées dans « Les neuf principes fondamentaux du dialogue ».